Trận mở màn mùa giải MLS (giải bóng đá nhà nghề Mỹ) 2024, Inter Miami của Messi đón tiếp Real Salt Lake trên sân nhà. Đội khách chọn lối chơi phòng ngự phản công và bố trí người theo kèm rất chặt Messi.
Trong tình huống Inter Miami được hưởng quả phạt trực tiếp, Real Salt Lake đã gây bất ngờ khi chỉ xếp hàng rào chắn với 2 người. 8 cầu thủ đội khách (bao gồm cả thủ môn) lùi sát trước khung thành để che kín mọi đường vào.
Cách chống đá phạt của các cầu thủ Real Salt Lake.
Cách sắp xếp ấy đã có tác dụng, cú đá của Messi vượt qua cả tầm với thủ môn nhưng vẫn bị một cầu thủ khác phá ra ngay trước vạch vôi.
Tuy nhiên, Real Salt Lake cuối cùng vẫn không thể đứng vững trước áp lực tấn công từ Inter Miami. Cuối hiệp một, Messi kiến tạo cho Robert Taylor ghi bàn mở tỉ số trận đấu. Sang hiệp hai, vẫn là Messi châm ngòi để Suarez chuyền bóng “dọn cỗ” cho Diego Gomez lập công.
Messi thi đấu trọn vẹn 90 phút trong trận ra quân mùa giải mới.
Tỉ số chung cuộc là 2-0 nghiêng về Inter Miami. Một khởi đầu thuận lợi cho Messi và đồng đội trong mùa giải mới. Mục tiêu của Inter Miami trong năm 2024 không chỉ là cạnh tranh chức vô địch MLS mà còn là ngôi vương CONCACAF Champions Cup (giải đấu tương đương Champions League cho các CLB khu vực CONCACAF).
Kết quả: Inter Miami 2-0 Real Salt Lake
Bàn thắng: Robert Taylor 39′, Diego Gomez 83′
Đội hình ra sân:
Inter Miami: Callender, Yedlin, Aviles, Krivtsov, Alba, Busquets, Gressel, Gomez, Messi, Suarez, Taylor
Real Salt Lake: MacMath, Eneli, Glad, Vera, Brody, Ojeda, Palacio, Luna, Ruiz, Gomez, Arango